文化與節慶
童子軍和少年軍 Scout and Cadet
今天來分享加拿大少年軍 (Cadet) 的制度和加拿大 BC 省烈治文市政府紀念國殤日的短片。 短片中有許多少年軍的活動畫面，展現出少年軍的一些特質與精神。
大家可能會有一個疑問：少年軍和童子軍有什麼不同？童子軍 (Scout) 是國際性的組織，很多國家都有童子軍，但是中國大陸沒有參與童子軍的組織與活動。在許多國家也有少年軍(Cadet) 的制度，美國，德國和不少大英國協的國家都有。通常少年軍是軍隊的實習生，實習結束後要加入軍隊。但是加拿大的少年軍比較特別，他們沒有參軍的義務，純粹是一種社團活動。
凡杜森植物園的秋色和萬聖節 VanDusen Glow
楓紅的十月，我又來到凡杜森植物園，和往年一樣，紅紅的楓葉，金黃的銀杏，深褐的垂枝山毛櫸。不同的是，今年特別熱鬧，因為植物園第一次舉辦名為「凡杜森植物園發光」(VanDusen Glow) 的萬聖節活動。活動期間在植物園入口處，有 萬聖節 嚇人的裝飾，園區的小徑上，擺放著一千個南瓜燈，入夜後令人著迷的燈光再配上萬聖節的情境音樂，保證讓您全家大小都有一個難忘的萬聖節之夜。大部份都是爸爸、媽媽帶著小朋友來看南瓜燈的，很可愛的萬聖節活動。
印度鍚克教的光明節 Vaisakhi Day
錫克教的光明節 (Vaisakhi Day) 是印度錫克教傳統的節日，是他們的新年和豐收節，也是為了紀念錫克教的第一代古魯 (錫克教的先知)，在 1699 年建立錫克教的宗教慶典。同時光明節也是印度許多地區的陽曆新年，這一天世界各地的錫克教徒都會集會慶祝。錫克教 (Sikhism) 的發源地在印度北方的旁遮比省 (Punjabi)，男性錫克教徒包頭巾、不剔鬍鬚，很容易辨識。
華盛頓州的鬱金香節 Skagit Valley Tulip Festival
華盛頓州的史蓋基河谷 (Skagit Valley) ，土壤肥沃氣候溫和，很適合鬱金香的生長。每年春天，史蓋基河谷的田野裡，水仙花和鬱金香相映成趣，怒放如海，煞是好看。而每年四月份的鬱金香節，更是吸引成千上萬的遊客前來賞花。花田分佈在拉康納 (La Conner) 和維農山 (Mt Vernon)二個小鎮之間，其中最著名的二個花田 Tulip Town 和 Roozengaarde 都開放遊客付費入園參觀。
凡杜森植物園的聖誔燈節 Festival of Lights at VanDusen
十二月的聖誔節日，凡杜森植物園用百萬盞彩色小燈來裝飾園區，每年還會變換不同的場景，來營造出童話世界般的聖誕氣氛。小湖中的燈光會隨著音樂起舞，植物園裡有聖誔老人的馴鹿，還可以在許願區許下明年的新願望！
烈治文魚港的聖誕屋 Christmas House
每逢年底的聖誕佳節，這戶位於 烈治文市魚港 附近的家庭，就會把他的前院佈置成 HO HO HO House ，氣氛好溫馨，現場還有音樂做背景，地點就在 McMath 中學前。屋主傑里.伍德曼先生(Gerry Woodman) 一家人，裝飾聖誕屋的傳統已經傳了三代，維持了 30 年。伍德曼先生每年都自掏腰包付電費，並且為 BC 兒童慈善機構募款，聖誕屋前設有捐款箱，參觀聖誕屋時，可自由捐獻幫助 BC 的癌症兒童。
烈治文市的萬聖節鬼屋 Burkeville
萬聖節快到了，烈治文市 最好玩的萬聖節鬼屋，就位在機場附近的伯克維爾村裡 (Burkeville)。這個小村落建於 1941 年大戰期間，當時 波音飛機公司 在這個小海島上 (Sea Island)(*註) ，建立一個專門製造軍用飛機的工廠，加拿大聯邦政府為了照顧這些波音工廠的員工，設立專案在 Sea Island 這個海島，建立起一個村落，蓋了 328 棟房子給波音的員工居住，伯克維爾村 (Burkeville) 就此誔生了，並用波音總裁 Stanley Burke 先生的姓來為村子命名。(*註: 烈治文市包括二個海島，一個叫 Lulu Island 就是市中心這塊， 另一個叫 Sea Island 就是溫哥華機場所在的地區。）
歷史建築奧芬劇院 The Orpheum
在溫哥華鬧區格蘭湖街上，有一棟古古的，不起眼的老建築，走入古老建築後，映入眼簾卻是美崙美奐，融合著西班牙摩爾式、羅馬文藝復興二種建築風格的大劇院。奧芬劇院 (The Orpheum) 建於 1927 年，是當時加拿大最大的劇院，也是北美最美麗的劇院之一。成立之初是為了輕音樂劇、雜耍、默劇的表演，當年的默劇之王卓別林曾來此演出過。
烈治文市開放日 (Doors Open Richmond 2015)，於六月六日開始二天的活動，這次我選擇參加其中一項：農場巴士之旅。三個小時的活動，只交車費 $5，由中型巴士帶我們去參觀三個農場。首先是烈治文市最古老的農場：史蒂夫斯家族農場 (Steves Family Farmhouse)，再去美麗的倫敦農場 (London Heritage Farm)，最後是現代化的酒莊農場。
Partial Solar Eclipse 2014 日偏食
日食是一種天文現象，當太陽、月球、地球排列成一直線，月球剛好在太陽和地球的中間，這時月球會暫時擋住太陽的光線，就發生了日食現象。日食出現的日期都會在農曆初一那天 ，因為只有這一天，才有機會讓月球走到太陽和地球的中間 (如下圖，圖片取自網路)。同樣的道理，月食現象會發生在農曆十五，滿月的晚上。
新西敏市的河川節 RiverFest New West
新西敏寺 (New Westminster)，這個城市的名字是由英國維多利亞女王親自命名的，這裡是卑詩省最早的省會，但在 1871 年卑詩省加入加拿大聯邦之後，便將省會遷到溫哥華島上的維多利亞市(Victoria)，華人習慣稱維多利亞市為「大埠」，將新西敏寺稱為「二埠」，住在當地的居民常自稱本市為 New West。
Canada Day in Fort Langley 蘭里堡加拿大日
七月一日是加拿大的國慶日，每年的這一天，各地都會舉行遊行、放煙火、吃國慶蛋糕⋯⋯等不同的慶祝活動。蘭里堡（Fort Langley) 也不例外，國慶日當天有特別的活動，國家歷史古蹟園區免費入園參觀，有十九世紀風味的慶祝活動，蘇格蘭風笛隊和舞蹈表演，最難得的是可以和大家一起享用國旗蛋糕。Happy Canada Day!
Temples of Faith Tour 宗教信仰之旅
加拿大卑詩省列治文市的 5 號路上有很多宗教建築，包括基督教、猶太教、佛教、鍚克教、印度教、回教和多所宗教學校。各路神明進駐 5 號路, 彼此尊重天下太平, 因而這條路有了一個極為貼切的新封號, 叫做: 天堂之路 (Highway to Heaven)。 有些宗教我想了解又不容易接觸到，於是報名參加烈治文市博物館 (Richmond Museum) 主辦的: 宗教信仰與寺廟參訪之旅，在一天內訪問了四間教堂及寺廟： 英國國教的聖公會教堂、北印度錫克教的寺廟、藏傳佛教的創古寺、及源自台灣的靈巖山寺。
國殤紀念日 Remembrance Day
這是為了紀念在兩次世界大戰和其他戰役中，為國家上戰場的英勇戰士們的節日，又稱為「和平紀念日」。加拿大將 11 月 11 日訂為國殤紀念日，也是國定假日(Statutory Holiday)，每年的國殤日，各區市政府必會舉行隆重的紀念儀式。
