國殤紀念日 Remembrance Day
國殤紀念日是為了紀念在兩次世界大戰和其他戰役中，為國家上戰場的英勇戰士們的節日，又稱為「和平紀念日」。加拿大將 11 月 11 日訂為國殤紀念日，也是國定假日(Statutory Holiday)，每年的國殤日，各區市政府必會舉行隆重的紀念儀式。
烈治文市政府前有個 陣亡將士紀念碑，每年的 Remembrance Day (11月11日)早上，儀式都在這裡舉行，由唱國歌 O Canada 開始，接著朗誦英文詩： In Flanders Fields (Youtube)，直到11點整有二分鐘的默哀時間 (2 minute silence) 。因為第一次世界大戰結束於 1918 年 11 月 11 日上午 11 點，因此各地紀念儀式中的默哀時間都訂在 11 點整。
虞美人花 (Poppy)
每年在國殤日的前一週，大家就開始在胸前配戴紅色的虞美人花 (Poppy)，直到國殤日的默哀典禮之後才摘下來。因為在 In Flanders Fields 這首詩中，描寫在戰場上、陣亡將士的墳上，開滿了紅色的虞美人花，這虞美人花就代表著戰士們的鮮血，因為這首詩，虞美人花就成為全球國殤日的紀念花。
法蘭德斯戰場 In Flanders Fields 這首描寫大戰陣亡將士的英詩，描述著：
In Flanders fields the poppies blow
Between the crosses, row on row
虞美人花迎風開在法蘭德斯戰場上
在一行一行的十字架之間
以前在 ESL 的英文班學習時，老師讓我們讀過這首詩，一直到參加過幾次 Remembrance Day 典禮後，才慢慢體會出詩中的那份悲情。
法蘭德斯戰場 的作者
In Flanders Fields 這首詩的作者，約翰·麥克瑞(John McCrae)，出生於安大略省的 貴湖，他是一位詩人、一位醫官，貴湖市中心的麥克瑞的故居，已改成博物館供人參觀。
國殤日的紀念儀式
我每年都會走路來到 Richmond 市政府前廣場觀看儀式，看著這些自動自發來到現場的民眾，安靜地、有秩序地站著，退伍軍人個個服裝整齊，身上的徽章閃閃發亮，少年軍（Cadet）精神抖擻，偶而見年長者在典禮中頻頻拭淚，我都有莫名的感動。加拿大在1867年成立聯邦，至今只有短短146年的歷史，但是加拿大人是多麼地熱愛國家的歷史文化、維護光榮傳統。
